《我者與他者:中國(guó)歷史上的內(nèi)外分際》篇幅不大,讀起來(lái)并不輕松。 　　本書(shū)討論的是“中國(guó)歷史上不同時(shí)代的‘中-外’關(guān)系模式”。中外之所以打上引號(hào),蓋因許談的“中-外”,不止國(guó)與國(guó)關(guān)系之中外,是廣義中原與外部關(guān)系之中外,當(dāng)然包括中國(guó)內(nèi)部關(guān)系結(jié)構(gòu)中的中-外,統(tǒng)稱我者與他者。這實(shí)在是一個(gè)復(fù)雜繁難的問(wèn)題。歷史上,不僅今天的他者,很可能是明天的我者之一部分(比如匈奴、突厥、蒙古由他變我),今天的我者,成為明天的他者(比如古典時(shí)代含義模糊的西域之一部分),甚至內(nèi)部的我他關(guān)系,也是顛來(lái)倒去,一波三折,歷史上的楚地、三苗等,與中原的關(guān)系,經(jīng)常處于我他分明的狀態(tài)。
　　許倬云講的故事,自遠(yuǎn)古至今天,上下四五千年,東西南北涉及千余萬(wàn)平方公里,是一幅中華文明體系構(gòu)成關(guān)系的“萬(wàn)邦”路線圖,是中華文明影響所及,以及與周邊政治(文明)體來(lái)往博弈的萬(wàn)花筒。這樣一筆千年“糊涂賬”,非舉重若輕之筆而不能算清。我以為,許先生大體做到了,至少在他的邏輯框架下,各種各族,各家各邦,分分明明,各歸其位。全書(shū)16小節(jié),外加極短的“后論”和極長(zhǎng)的“補(bǔ)跋”,讀者可盡情欣賞。
　　在這有限篇幅,筆者想特別指出許倬云一點(diǎn)極其獨(dú)到的貢獻(xiàn),并對(duì)其宏論做一點(diǎn)發(fā)揮。
　　許倬云在簡(jiǎn)短的“引言”中寫道:“……但是,中國(guó)的歷史,不是一個(gè)主權(quán)國(guó)家的歷史而已;中國(guó)文化系統(tǒng)也不是單一文化系統(tǒng)的觀念足以涵蓋。不論是作為政治性的共同體,抑或文化性的綜合體,‘中國(guó)’是不斷變化的系統(tǒng),不斷發(fā)展的秩序�！睂⒅袊�(guó)定義為一個(gè)“系統(tǒng)”,一種“秩序”,這關(guān)乎中國(guó)性質(zhì)認(rèn)定的大問(wèn)題,此前有類似提法(如費(fèi)正清、楊聯(lián)),如此清晰,許倬云是第一人。更要害的,是許倬云明確認(rèn)定,中國(guó)歷史,非主權(quán)國(guó)家歷史,換句話說(shuō),任何從近代主權(quán)意義上認(rèn)識(shí)、定義中國(guó),都有偏差。說(shuō)中國(guó)是一個(gè)系統(tǒng),一種秩序,因?yàn)橹钡浇�代中�?guó)與西方面對(duì)面之前,它既非傳統(tǒng)意義上的帝國(guó),也非近代意義上的民族國(guó)家,它首先是一個(gè)文明體(系),其包容性足以令任何一個(gè)文明(體)瞠目。在這個(gè)文明體中,種族、語(yǔ)言、宗教之復(fù)雜,歷史上堪與比肩的,大概只有古代羅馬帝國(guó)和近代俄羅斯帝國(guó),和現(xiàn)代的美國(guó)。
　　但古羅馬和俄國(guó),其對(duì)外擴(kuò)張,無(wú)不以武力為先導(dǎo)和后盾,而非文明秩序的擴(kuò)展,終究或走到極限而衰落(古羅馬),或潛伏繼續(xù)分裂最后導(dǎo)致塌陷的危機(jī)(俄羅斯)。古羅馬從興起到衰敗,前后約1200年,俄羅斯從基輔羅斯算起,也是1200年。而中國(guó)自秦漢至今已有2200多年歷史,作為文明體,從開(kāi)端至今,已超過(guò)3500年。除個(gè)別時(shí)段,這個(gè)以中原為主體的文明體系主動(dòng)發(fā)動(dòng)對(duì)外擴(kuò)張戰(zhàn)爭(zhēng),大部分時(shí)間,其文明的擴(kuò)展方式,是獨(dú)特的化“敵-他”為己。人類文明史,與之相仿的文明體系,除有200余年歷史的美利堅(jiān)外,無(wú)他。
　　我想說(shuō)的是,僅僅指出中國(guó)作為文明體系和秩序,離真相還差一步。因?yàn)楸容^起作為另一個(gè)世界一部分的美國(guó),中國(guó)仍有其更加獨(dú)立的特點(diǎn),它自己就是一個(gè)獨(dú)立的世界,在與另一個(gè)世界不可避免地面對(duì)面之前,它至大無(wú)外;面對(duì)面后,它與另一個(gè)世界格格不入。
　　

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