如果沒有美國宇航局
發(fā)布時間:2020-04-11 來源: 幽默笑話 點擊:
如果沒有NASA,現(xiàn)在的世界是什么樣――我們不妨把這個問題當作智力游戲,它跟NASA50年的經(jīng)歷一樣有趣。 美國游泳名將邁克爾•菲爾普斯,剛剛在北京奧運會上實現(xiàn)了8金夢想,不知道邁克爾•菲爾普斯打算把多少功勞記在美國宇航局的身上,但是如果他否認美國宇航局的功勞,就有點忘恩負義了――美國宇航局是他的神奇游泳服的研發(fā)機構之一。
如果沒有美國宇航局,連奧運會都要失色。美國宇航局迎來50歲生日,全世界都在議論它的功過,但無論怎樣,如果沒有美國宇航局,世界將有些不同。
美國宇航局的“副業(yè)”
邁克爾•菲爾普斯穿的泳衣叫LZR RACER,由英國SPEEDO公司聯(lián)合NASA研制!拔乙慌龅剿,就感覺自己像一枚火箭! 菲爾普斯說。他是當今最神奇的運動員,在雅典奧運會上摘得6枚金牌2枚銅牌,在北京奧運會上,他更是“神話的代名詞”。
從今年2月上市發(fā)布至今,短短6個月內,LZR RACER已經(jīng)幫助菲爾普斯和其他身著LZR RACER的運動員,突破了50項世界紀錄中的48項。
LZR RACER究竟為何這么厲害?NASA蘭利研究中心的史蒂夫•威爾金森(Steve Wilkinson)參與了LZR RACER泳衣的測試工作。威爾金森說:“我們在60種不同的織物中測試它們的表面粗糙度,評估哪些織物和編織方式有最低的阻力!碧m利研究中心擁有很多世界領先的風洞,數(shù)十年來,它們一直幫助改進飛機和火箭的結構與材料,恰巧織物在水中運動和在空氣中運動很相似,可以在風洞中測試。
瞧,我們的世界就是這樣被NASA改變著,而這僅僅是它改變世界的細節(jié)之一。
雖然經(jīng)常聽到它的花邊兒新聞,比如它的女宇航員身著尿不濕千里追殺情敵,比如最近它發(fā)射的“鳳凰”號火星探測器已經(jīng)找到了水,比如它貌似隱瞞了外星人接觸地球人的消息……但大多數(shù)人,其實很難了解NASA的全貌。
NASA成立于1958年10月1日,是世界最大的航空航天機構。1957年蘇聯(lián)發(fā)射了人類第一顆人造地球衛(wèi)星,讓美國人極為尷尬。美國總統(tǒng)艾森豪威爾為了改變這一頹勢,讓美國海軍也發(fā)射一顆衛(wèi)星給大家瞧瞧,無奈美國海軍熱情有余,實力不足,搞砸了那次發(fā)射。
艾森豪威爾很痛苦,決定在美國國家航空咨詢委員會的基礎上組建美國宇航局(National Aeronautics and Space Administration,簡稱NASA)。于是,一個專事航空航天研究與管理的特殊政府機構誕生了。美國認為只有這樣才能與蘇聯(lián)專制調配下的航天工業(yè)抗衡,才能奪取太空競賽中的勝利。
新成立的NASA地位崇高,和中央情報局一樣,直接聽命于總統(tǒng),和國防部、教育部等平級。一時間,它要風得風,要雨得雨,收攬了美國的大部分航空航天單位,是一個宣稱為人類和平與幸福而努力的民用航天機構。
NASA隨后接管了國家航空咨詢委員會的三個研究中心:蘭利航空實驗室(后來為蘭利研究中心Langley Research Center)、艾姆斯航空實驗室(后來為艾姆斯研究中心Ames Research Center)、劉易斯飛行推進實驗室(后來為格倫研究中心Glenn Research Center)。
為了因應太空時代的不期而至,NASA又重組了側重航天研究的7個機構。NASA總部(NASA headquarter),位于美國首都華盛頓,管理下屬各研究中心,制定中長期太空計劃,檢查各中心工作,編制申請經(jīng)費,接受外界的贊揚或批評。
NASA改變的生活
阿波羅登月,阿姆斯特朗,航天飛機……這些是關于美國宇航局最正常的聯(lián)想,聽起來艱深而枯燥,但美國宇航局的作用可并不是這么些,例如如果沒有NASA,我們還要為嬰兒的尿布煩惱不已。
太空是施展高科技的最佳舞臺。什么材料最堅硬,什么東西最柔軟,什么東西最不怕火燒,什么電器最小,什么無線電傳得最遠,這些都是航天所需要的,也是優(yōu)質生活的要求。與蘇聯(lián)的把高科技當禁臠不同,將新技術盡快轉移民用是NASA的法定(國家航空航天法案)義務。
在與蘇聯(lián)競爭中,NASA第一個發(fā)射了通信衛(wèi)星,這種技術發(fā)展到今天,實現(xiàn)了北京奧運會的全球直播;NASA還發(fā)射了世界第一顆氣象衛(wèi)星,這種技術保證氣象人員及時看到氣象云圖,驅散干擾張藝謀最害怕的云。
阿波羅登月之后,波音公司開始無比風光,它的飛機越來越受人歡迎;IBM公司也制造出了大家最喜歡的輕薄筆記本電腦,因為太空船不允許笨重的電腦登月。整個阿波羅登月誕生了3000多項專利,幫助美國成為不可撼動的科技強國,如今的尿不濕(在嚇人的航天專業(yè)術語里,尿不濕又叫“最大量吸收衣服”Maximum Absorbency Garment,簡稱MAG)、果汁、高檔太陽眼鏡、高檔運動鞋墊等都是其副產(chǎn)品。
在醫(yī)療領域NASA的貢獻也很有意思,F(xiàn)在大家熟悉的CT與MRI人體數(shù)字成像技術,就源自NASA的阿波羅登月和地球資源衛(wèi)星的成像技術;而哈勃太空望遠鏡的高靈敏度CCD現(xiàn)在則被用來尋找人體里的癌癥;建造航天飛機的絕熱泡沫材料則是最好的人工假肢材料;用NASA探測遙遠恒星溫度的神奇技術制成的紅外溫度計,可以在2秒內量出體溫;NASA的X-33材料制成的產(chǎn)鉗則能更安全地幫助嬰兒降生。
這些是不是很神奇?
其實,NASA有專門的“技術轉移協(xié)會”,擁有龐大的技術轉移網(wǎng)絡和途徑,現(xiàn)在仍然不斷地向外輸出世界最先進技術,而且數(shù)量驚人。僅從2002年7月至今,就有1235項有據(jù)可查的技術轉移成功案例。NASA也因此成就了美國科學與經(jīng)濟的“發(fā)動機”的美譽。
如果沒有NASA,生活會是什么樣?簡直難以想象。也許你會看到一個用扁擔挑著臺式機、千里迢迢來看北京奧運的美國人,他在家里看不到東半球的直播,也不能邊看比賽邊喝果汁,他還要不厭其煩地為兒子每半小時換一次尿布。
NASA開創(chuàng)的時代
迄今為止,人類歷史上最驚心動魄的太空成就,莫過于上個世紀60年代末的阿波羅登月。而它就是NASA領導的最大成就。如果沒有NASA,人類登月恐怕還是夢幻。
1957年前蘇聯(lián)發(fā)射第一顆人造地球衛(wèi)星之后,其太空優(yōu)勢咄咄逼人,先是第一個發(fā)射了月球探測器,而后又第一個將人類第一個航天員尤里•加加林送上太空,隨后又發(fā)射了人類第一顆火星探測器,人類第一顆金星探測器,人類第一位女性航天員,人類第一次太空行走……蘇聯(lián)種種“太空第一”遠遠地將美國人甩在了后面。
新成立的NASA一時間還沒轉過彎來,處于嚴重的落后狀態(tài)。這種落后很麻煩,因為冷戰(zhàn)開始后,太空是標志性的戰(zhàn)場。太空技術落后似乎說明美國制度沒有效率,第三世界國家開始倒向蘇聯(lián)制度,這是美國所不能容忍的。
在NASA高層的建議下,美國總統(tǒng)肯尼迪決心搶在蘇聯(lián)人之前踏上月球,將蘇聯(lián)人擊敗在月球。隨后,NASA開始動員全美國工業(yè)界進行登月。
1969年7月21日美國宇航員阿姆斯特朗的大腳踏上月球,NASA幫助死去的肯尼迪總統(tǒng)兌現(xiàn)了承諾。阿姆斯特朗說的“對我來說這是一小步,但對人類這是一大步”成為迄今為止最著名的臺詞。
登月即便在現(xiàn)在看來,也是一個偉大的奇跡,因為人類在1903年才學會飛行(以萊特兄弟成功試飛為標志),短短66年后就漫步月球了。如此進化速度,在人類此前的歷史中從未出現(xiàn)過。
這個奇跡就是NASA的貢獻,當然蘇聯(lián)也有份兒。正是在蘇聯(lián)的步步進逼之下,NASA才會如此賣力嘗試登月。
也許你會問,如果沒有NASA,蘇聯(lián)是不是有登月的可能呢?答案是不可能。因為蘇聯(lián)缺乏美國土星5號那樣的大推力登月火箭。蘇聯(lián)的太空技術也遠不如NASA細膩,它的體制也有很多問題。
遺憾的是,現(xiàn)在的NASA竟然失去了登月的能力。
NASA改變冷戰(zhàn)?
有人說冷戰(zhàn)結束的標志是蘇聯(lián)解體,也有人說是后來美國、俄羅斯共同組建“國際空間站”,這都沒錯,只是如果沒有NASA,這一切會遲到許多年。
NASA選擇登月在當時是極其奢侈的事情。曾創(chuàng)建NASA的艾森豪威爾總統(tǒng)在聽到NASA的登月建議時,竟被“嚇了一跳”,說什么也不同意。登月,用西北太平洋夸口特爾部落的冬季儀式來形容最恰當,他們總是將最值錢的東西往火里扔。
在太空屢創(chuàng)第一的背后,蘇聯(lián)經(jīng)濟飽受軍備競賽和太空競賽的影響,百姓生活水平有所下降。事實上,當年蘇聯(lián)的生產(chǎn)力遠不如美國。
在肯尼迪宣布登月的時候,蘇聯(lián)也制定了自己的登月計劃,并且開始花錢實施,但始終沒研制出不爆炸的登月火箭。
除了登月,在行星探索上,舍命相陪的NASA也讓蘇聯(lián)吃不消。細算起來,蘇聯(lián)共發(fā)射了32顆金星探測器、18顆火星探測器。往往是美國發(fā)射一顆,蘇聯(lián)就會發(fā)射三顆來因應,因為蘇聯(lián)的無人探測器總是失敗,這方面耗資極其巨大。
在研制航天飛機上,NASA也誘導蘇聯(lián)走上了懸崖。阿波羅登月后美國開始斥巨資研制航天飛機。美國人當時對航天飛機的忘情贊美迷惑了蘇聯(lián),于是蘇聯(lián)為了不落后,在經(jīng)費不足的情況下,也斥巨資制造了一架“暴風雪”號航天飛機。而“暴風雪”號僅飛行了一次(雖然很成功)就被丟棄。
所以,從某種意義上講NASA直接拖垮了蘇聯(lián),讓蘇聯(lián)提前解體,讓冷戰(zhàn)提早結束。
相比蘇聯(lián),NASA雖然也投入巨資實施各種太空計劃,卻大有收獲,極大地促進了美國經(jīng)濟。這是為什么呢?
后來跑到美國工作的蘇聯(lián)太空研究所主任薩格德耶夫,認為答案就是“NASA”,他說:“蘇聯(lián)民用太空探索總是受制于軍事航天項目,民用航天永遠是軍事航天計劃的一個小弟弟,從而影響了民用航天的發(fā)展。例如,蘇聯(lián)向靜地軌道發(fā)射首顆通信衛(wèi)星的時間比美國晚了足有10年,在氣象衛(wèi)星等民用價值更高的航天器上亦然。在蘇聯(lián),開展航天活動要看少數(shù)軍事承包商的個人喜好!碧K聯(lián)的航天事業(yè)成了國家的累贅。
現(xiàn)在,NASA依照市場化運作,擁有眾多的承包商。也就是說很多人造衛(wèi)星、阿波羅飛船、土星5號火箭、航天飛機等航天器,都不是NASA自己建造的,而是與北美人航空公司、波音公司、IBM公司等商業(yè)公司合作,由它們建造。NASA唯一要做的就是評估承包商做得怎么樣。這種運作方式“養(yǎng)肥”了承包商。在商業(yè)利益驅動下,NASA與承包商開發(fā)的新技術被迅速轉移到普通人生活中,化作了生產(chǎn)力。
也就是說,同樣是往太空扔東西,有的會扔,有的不會扔。
如果沒有NASA,現(xiàn)在的世界是什么樣――我們不妨把這個問題當作智力游戲,它跟NASA50年的經(jīng)歷一樣有趣。
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