對(duì)于一座歷史名城，之所以稱(chēng)她古老，就是因?yàn)樵谶@座城里到處可以看到具有歷史色彩的建筑；
比如羅馬和雅典。它們比鄰相對(duì)，古風(fēng)悠悠，靜靜地向人們展示自己斑斕多姿的文化和歷史。但是如果你走遍全城也看不到幾處上了年代的老宅子，甚至連年代都不清楚，如何稱(chēng)其為“古城？”

　　評(píng)論一個(gè)城市具有悠久的歷史和文明，來(lái)自?xún)蓚�(gè)方面的論據(jù)：第一是歷史記載；
文字的記載可以追朔古城從建城到今天的所有文明史。第二是城市現(xiàn)存的古跡與歷史建筑；
它們是歷史的直接記載和城市文明的見(jiàn)證。

　　對(duì)于第一方面的論據(jù)，它的特點(diǎn)是具體而生動(dòng)，由后人編創(chuàng)的許多歷史故事使得城市更具有神秘的色彩和動(dòng)人的傳說(shuō)。對(duì)于城市歷史的研究，文字記載的意義可想而知，是一種珍貴的歷史資料。但是世界上許多名城，僅僅有文字的記載了，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的遺跡早已土崩瓦解，無(wú)處尋匿。所以，城市歷史最為鮮明的證據(jù)就是現(xiàn)今仍然聳立的建筑和古跡。歷史文字與各時(shí)期的建筑可以雄辯和自豪地告訴自己的居民她曾經(jīng)的輝煌和今天的燦爛。在你今天走進(jìn)世界所有歷史名城的時(shí)候，你其實(shí)不需要文字的解釋?zhuān)�那些斑斑古跡和舊城老宅就會(huì)自然的讓你感到都市歷史的震撼。

　　有趣的是你并不一定僅僅是在羅馬，巴塞羅那，巴黎，布拉格，伊斯坦布爾那些歷史名城中才會(huì)感到城市歷史的震撼和感染，即便是在年輕的美國(guó)也有相似的體會(huì)。但是相比于歷史悠久的北京和西安，你會(huì)發(fā)現(xiàn)一種令人詫異的歷史反差：美國(guó)的一些城市要比中國(guó)的古都還要古老。的確，從第一論據(jù)出發(fā)，歷史的文字記載告訴我們北京是明清兩代的國(guó)都，可以上溯3000年。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期(公元前770年-221年)的薊國(guó)就在北京地區(qū)建立城市。以后燕國(guó)打敗薊國(guó)，稱(chēng)為燕都，或者燕京。

　　西安的歷史更是不容置疑；
從西周到盛唐，城建史長(zhǎng)達(dá)3000多年。

　　那么筆者的思路從何而來(lái)？難道美國(guó)的一些都市真的比長(zhǎng)安還要古老？各位看官，容我拿出證據(jù)。

　　顯然，這種評(píng)論的基礎(chǔ)來(lái)自于第二種論據(jù)；
現(xiàn)存的歷史建筑和遺跡。事實(shí)上，目前世界名城大部分都是以自己的歷史建筑著稱(chēng)于世的。每個(gè)城市的布局都是由歷史上最為古老的建筑群為中心和依托，然后向近代和現(xiàn)代延伸。巴賽羅那，這座西班牙的歷史名城在這個(gè)方面最為典型。她的中心城池最為古老大約2000多年。請(qǐng)主意，這里說(shuō)的2000多年不僅僅是文字的記載，而完全是因?yàn)槌侵薪ㄖ�的年代！由于�?dāng)時(shí)居民人數(shù)較少，古城的面積不大。之后，隨著歷史上人口的增加，沿著古城的周邊不斷向外擴(kuò)展。今天，巴賽羅那最外界的建筑是最新的。所以，整個(gè)城市的歷史可以從她的建筑“年輪” 上一目了然。

　　美國(guó)雖然建國(guó)時(shí)間僅僅200多年 (美國(guó)于1776年7月4日宣告獨(dú)立)。但是美國(guó)的許多城市，尤其東部城市在美國(guó)建國(guó)之前100多年已經(jīng)是政治，經(jīng)濟(jì)，文化的中心了。比如著名的波士頓，費(fèi)城，和南方的查理士頓。美國(guó)從17世紀(jì)初開(kāi)始從英國(guó)移民。1620年11月，一批英國(guó)受迫害的清教徒乘坐“五月花” 號(hào)在麻薩諸塞州的普利茅斯登陸，開(kāi)辟了北美洲大陸的新紀(jì)元。之后，在1630年又有一批英國(guó)人在麻薩諸塞的薩萊姆登陸，然后移居波士頓。所以，波士頓城的建立應(yīng)該從那個(gè)時(shí)代開(kāi)始，是美國(guó)最為古老的城市。

　　今天的波士頓城可以稱(chēng)為世界歷史名城，因?yàn)樗�自建城以�?lái)許多當(dāng)時(shí)的建筑都保留至今。如果在波士頓城漫步，你會(huì)發(fā)現(xiàn)18世紀(jì)的建筑和民居比比皆是。1600年代建城之初的房屋也很容易找到。波士頓目前保留最老的房子是銀匠PAUL REVERE在1680年蓋的。這位銀匠曾經(jīng)在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中向愛(ài)國(guó)者們通風(fēng)報(bào)信，并告訴他們英國(guó)軍隊(duì)已經(jīng)向萊克星頓奔襲了。他當(dāng)時(shí)就是從這個(gè)小屋子出發(fā)的。

　　現(xiàn)在波士頓城里1700年代和1800年代建造的房屋和教堂非常之多。許多仍然作為民居使用，而且依然十分的堅(jiān)固耐用，古樸端莊，顯示出這座名城深厚的文化底蘊(yùn)。一些知名的歷史建筑可以在網(wǎng)站：www.visit-massachusetts.com/查到。麻薩諸塞州的民居有一個(gè)很聰明的傳統(tǒng)，那就是把建房的年代刻在房子的前面。所以想知道某座房子的年代是輕而易舉的。中國(guó)的城建是否可以采納這種方法？

　　美國(guó)南卡的查理士頓是和波士頓一樣最具有悠久歷史的城市。早在1742年，查理士頓已經(jīng)被列為美國(guó)四大城市之一。英國(guó)最早的移民在1670年就來(lái)到查理士頓定居，并使這座城市成為清教徒的聚集地。在這座城市里，有和波士頓一樣古老的教堂和民居建筑。200多年的房子在市中心覆蓋率很高�，F(xiàn)在的查理士頓早已經(jīng)成為美國(guó)重點(diǎn)保護(hù)的歷史城市。她專(zhuān)門(mén)成立了一個(gè)由建筑師，學(xué)者，和文化人組成的城市建筑委員會(huì)，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)城市的保護(hù)，維修，規(guī)劃，和再建筑。這個(gè)委員會(huì)的權(quán)力極大，任何關(guān)于城市規(guī)劃與改建的計(jì)劃都必須由他們批準(zhǔn)。他們是決定城市規(guī)劃，改建，保護(hù)的權(quán)力最高機(jī)構(gòu)。就連政府官員和市長(zhǎng)也無(wú)法過(guò)問(wèn)。這種法律和制度完美地保護(hù)了所有的歷史建筑。更為重要的是，對(duì)于歷史建筑和文物，官員不可能有完整的專(zhuān)業(yè)知識(shí)，因而所做決定無(wú)法保證是否正確。只有讓職業(yè)建筑師，規(guī)劃師，學(xué)者，和有文化品味的人來(lái)做決定，才可以確保城市的文化風(fēng)格。據(jù)說(shuō)，在法國(guó)的里昂，對(duì)于任何建筑，即便是拆一塊磚頭都需要這類(lèi)文化建筑方面的委員會(huì)批準(zhǔn)。

　　因而，我們可以認(rèn)為，美國(guó)雖然是年輕的國(guó)家，但是美國(guó)的城市卻已經(jīng)非常具有歷史和文化的底蘊(yùn)了。每一座城市都有自己獨(dú)特的歷史傳統(tǒng)和文化風(fēng)格，尤其東部的老城。在這些城市里，雖然新式建筑已經(jīng)很多，但是18，19世紀(jì)的建筑仍然具有較大的規(guī)模，而且連成一片，十分歷史性的展現(xiàn)自己的風(fēng)貌。這種歷史建筑群給予每一座城市十分鮮明而且強(qiáng)烈的文化認(rèn)同感。比如，你去了波士頓，很容易感覺(jué)到波士頓的建筑特色和文化風(fēng)格。另外，一個(gè)城市的歷史建筑，在很大的程度上來(lái)自于教育，市政，和宗教。美國(guó)的哈佛大學(xué)建于1636, 比北京的任何高等院校都要早200年。波士頓的市政也在17世紀(jì)建立。那里最古老的教堂(First Church, 66 Marlborough Street, Boston, MA 02116) 建于1630年。更為重要的是，這些建筑完好的保留至今。

　　相比較于中國(guó)的城市，僅僅是那些少數(shù)的古跡還在。在北京，歷史建筑已經(jīng)不具備整體性和連續(xù)性，而是星星點(diǎn)點(diǎn)，肢離破碎，并且被新式建筑切割，覆蓋，遮掩，錯(cuò)位。北京城內(nèi)的古建筑也僅僅保留了故宮，鼓樓，前門(mén)，庸和宮，天壇，等名勝。而至于民居，那些胡同，已經(jīng)壓縮到最小范圍。雖然胡同的歷史可以追溯到800年前的元大都，但是今天北京城里每一個(gè)胡同的年代卻很難考證。筆者查閱許多資料，發(fā)現(xiàn)這些胡同都沒(méi)有建造年代的記載。很可能，它們大多是清朝末年和民國(guó)時(shí)期的建筑，不過(guò)百年歷史。而在美國(guó)的波士頓，上世紀(jì)初蓋的建筑已經(jīng)不算什么古跡了。因此，無(wú)論是從歷史建筑的年代和面積上比較，美國(guó)的波士頓和查理士頓都要比北京和西安古老的多。即便是美國(guó)伊琳諾州的芝加哥在1871年大火之后重新建城，那里100多年以上的建筑覆蓋整個(gè)城市很大的區(qū)域，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)北京和西安。從這個(gè)意義上比較，美國(guó)的城市的確比中國(guó)的城市在建筑主體上古老的多。

　　另外，中國(guó)許多城市的新式建筑風(fēng)格十分雷同，幾乎看不到區(qū)別。除了北京和西安，其它大多中國(guó)城市已經(jīng)幾乎看不到清朝末年以前的建筑。即便有，也是少數(shù)的古跡 (比如廟宇和墓地)，而不是民居。大多數(shù)中式建筑都是今天仿造的，比如武漢的黃鶴樓與南昌的藤王閣，還有北京北海后門(mén)沿街蓋的仿古建筑。今天北京的變化，完全可以這樣來(lái)比喻：用巨型推土機(jī)鏟平百分之九十的羅馬古城，然后在平地之上建立從文化上完全不屬于意大利的建筑群。很難想象，實(shí)在很難想象世界上任何文化會(huì)如此瘋狂地連根鏟除自己的文化與歷史，而用別人的文化來(lái)宣稱(chēng)是自己的現(xiàn)代。

　　筆者在上�？吹皆S多歐美人在30年代蓋的“洋樓�！� 門(mén)口標(biāo)著上海市重點(diǎn)文化建筑保護(hù)的字樣。這種對(duì)舊式建筑的保護(hù)意識(shí)當(dāng)然令人欣賞。但是那些十分淺薄的西式洋房和仿西式建筑，不過(guò)數(shù)十年歷史，也在泱泱歷史大國(guó)作為文物，實(shí)在有點(diǎn)滑稽。相比較年輕美國(guó)200多年的歷史建筑群體，心中不禁茫然。一位洋人今天指著上海外灘得意的說(shuō)：“這不是你們中國(guó)的驕傲，它們永遠(yuǎn)標(biāo)志著我們父輩的功勛！”

　　如果讓你去北京尋找一所100-150年的老房子，也許很難找到。而在波士頓的Commonwealth大街上比比皆是。

　　對(duì)于一座歷史名城，之所以稱(chēng)她古老，就是因?yàn)樵谶@座城里到處可以看到具有歷史色彩的建筑；
比如羅馬和雅典。它們比鄰相對(duì)，古風(fēng)悠悠，靜靜地向人們展示自己斑斕多姿的文化和歷史。但是如果你走遍全城也看不到幾處上了年代的老宅子，甚至連年代都不清楚，如何稱(chēng)其為“古城？”

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