繼黨的十六大報告明確提出“黨內(nèi)民主是黨的生命”后，黨的十七大報告進一步指出：“人民民主是社會主義的生命”。十七大報告在第六部分論述政治體制改革時，不僅重申“發(fā)展社會主義民主政治是我們黨始終不渝的奮斗目標”，而且直接將該部分的標題定為“堅定不移發(fā)展社會主義民主政治”。所有這些不僅表明了中國共產(chǎn)黨對民主的重視和推進民主政治的決心，而且表明了黨對社會主義民主政治的新認識。民主不僅是黨的生命，也是社會主義的生命，是中華人民共和國的生命。沒有民主，就沒有社會主義，就沒有社會主義的現(xiàn)代化，也就沒有中華民族的偉大復興。

　　民主是社會主義的本質(zhì)特征

　　科學社會主義的創(chuàng)始人馬克思、恩格斯認為，民主政治是一切國家形式的最終歸宿。人類社會自從產(chǎn)生國家后，有過不同的國家制度，在所有這些國家形式中，只有民主制才是國家的最完整形式，從而也是國家的最終形式，是國家制度的頂點。在民主制中，人民成為國家的主人，全部政治權(quán)力回歸社會。只有實現(xiàn)真正的民主，人類才能獲得徹底的解放。因此，民主是無產(chǎn)階級的奮斗目標。其一，在無產(chǎn)階級還沒有取得政權(quán)時，勞動人民要努力爭取各種在法律形式上規(guī)定的民主權(quán)利。其二，在無產(chǎn)階級取得政權(quán)后，真正實現(xiàn)民主，更是廣大勞動人民的政治價值所在。民主對于奪取政權(quán)后的無產(chǎn)階級來說甚至比它在奪取政權(quán)前更加重要，因為工人階級自己的政權(quán)和社會主義的制度，為民主的真正實現(xiàn)奠定了現(xiàn)實的政治經(jīng)濟基礎。正是在上述意義上，列寧斬釘截鐵地指出：“沒有民主，就不可能有社會主義”。由此可見，不追求民主的人，不可能是一個真正的馬克思主義者，不可能是一個真正的社會主義者。

　　民主是中國共產(chǎn)黨人始終不渝的奮斗目標

　　中國共產(chǎn)黨從成立之日起，就一直把追求中國人民的民主當作自己義不容辭的歷史責任。中國共產(chǎn)黨領導的人民解放事業(yè)，就是波瀾壯闊的人民民主事業(yè)。當年中國共產(chǎn)黨之所以能夠推翻國民黨專制統(tǒng)治，就是因為它所追求的民主事業(yè)代表了中華民族的進步方向，順應了歷史發(fā)展的潮流，博得了廣大人民群眾的支持，具有最深厚的群眾基礎。當年中國共產(chǎn)黨人揭露和批判國民黨專制獨裁、歌頌人民民主的一篇篇戰(zhàn)斗檄文，在中國人民中激發(fā)起無窮無盡的道義力量。中華人民共和國成立后，特別是改革開放以來，中國共產(chǎn)黨之所以能夠領導中國人民取得社會主義現(xiàn)代化建設的巨大成就，根本原因也在于它代表了廣大人民群眾的利益，得到了人民的支持。推進人民民主，是共產(chǎn)黨人永遠不可放棄的神圣使命。由此可見，不追求民主的人，不可能是一個真正的中國共產(chǎn)黨人。

　　民主是近代以來中華民族一切仁人志士浴血爭取的結(jié)果

　　振興中華民族，是近代以來所有中國進步力量的共同目標。中華民族的復興，最主要的就是民族的獨立，國家的富強，人民的民主和文化的繁榮。以孫中山先生為杰出代表的近代中華民族的先進分子，為了推翻已在中國延續(xù)了兩千多年的封建專制統(tǒng)治，建立現(xiàn)代的民主政治，拋頭顱、灑熱血，把畢生都貢獻給了中華民族偉大的民主進步事業(yè)。清朝專制統(tǒng)治的結(jié)束，民國體制的確立，這一中華民族史上劃時代的歷史性轉(zhuǎn)變，是近代中國民主進步力量的偉大勝利，為中華民族的偉大復興翻開了歷史的新篇章。近代進步人士未竟的民族復興大業(yè)，歷史地落在了當代中國共產(chǎn)黨人身上。把中國建設成為一個民主進步、自由平等的現(xiàn)代化強國，實現(xiàn)中華民族的偉大復興，是以孫中山先生為代表的近代中華民族先進分子的最大遺愿。由此可見，不切實推進人民民主，就愧對中華民族的先賢烈士。

　　民主是人類的共同價值和世界的歷史潮流

　　民主就是人民的統(tǒng)治。具體地說，就是一系列確保人民自由、平等、尊嚴等公民權(quán)利的制度和機制。民主政治是人類政治文明的共同成果，自由、平等、公正、尊嚴是人類普遍的政治價值。沒有哪個國家或民族可以說，民主是自己的專利；
更沒有哪個民族或國家可以壟斷民主的價值與形式。縱觀人類歷史的長河可以清楚地看到，不斷地走向民主，不斷地增加人民的民主權(quán)利，不斷地遏制專制獨裁，是全人類的政治發(fā)展趨勢，是近代以來世界各國的政治潮流�，F(xiàn)當代以來，越來越多的國家開始結(jié)束專制走向民主，世界上幾乎沒有哪個國家的統(tǒng)治當局敢說自己是反民主的專制政權(quán)。因此，民主政治已經(jīng)成為人類普遍的政治認同，是人類政治文明和政治進步的集中體現(xiàn)。民主作為人類共同的政治價值，在實現(xiàn)形式、內(nèi)在要素、現(xiàn)實機制等方面有其普遍性的一面。例如，民主政治離不開法治，離不開人民選舉，離不開公民參與，離不開權(quán)力監(jiān)督，離不開政治透明，離不開社會自治，等等。沒有這些普遍要素的民主，必然是空洞的假民主。

　　民主是普遍性與特殊性的統(tǒng)一

　　民主政治是人類的普遍價值，有共同的要素。但是，由于實現(xiàn)民主需要一定的經(jīng)濟、政治、文化、社會條件，而這些條件在不同的國家或同一國家的不同時期可能極不相同，因而，世界各國的民主都或多或少會帶有自己的特征。例如，民主需要人民選舉，這是選舉的普遍性。但選舉也可以有許多不同形式，像直接選舉與間接選舉，比例代表制與多數(shù)代表制，記名投票與無記名投票，等等，這是選舉的特殊性。正如馬克思所說，民主制是普遍與特殊的真正統(tǒng)一。不能只看到民主是一種普遍價值，有其共同要素和形式，就認為世界上的民主只有一種模式，以民主的普遍性否定民主的特殊性；
反之，也不能只看到民主的特殊性，不同的國家有不同的政治經(jīng)濟條件，就認為根本不存在民主的普遍性，以民主的特殊性去否定民主的普遍性，從而認為中國的民主與其他國家的民主沒有任何共同之處。

　　中國的民主有自己的特色

　　中國的民主也同樣離不開人民的選舉、權(quán)力的監(jiān)督和公民的參與，但選舉制度、監(jiān)督制度和參與制度具有明顯的中國特色。西方學者判斷民主政治有三個基本標準，一是多黨制，二是立法、行政、司法的三權(quán)分立，三是政府領導人的普選制。但這是西方民主的標準，不是所有民主的標準。正如前面所說，民主的根本意義，就是人民當家作主，具體體現(xiàn)為一系列確保公民民主權(quán)利的制度和機制。只要能夠保證人民當家作主，不論采取什么樣的政黨制度、權(quán)力制衡制度和選舉制度，都應當認為是民主制度。這里的關(guān)鍵是，人民真的有沒有“當家作主”，以及在何種程度上“當家作主”；
政府的行為是不是體現(xiàn)人民的意志，代表人民的根本利益。這才是評價民主政治及其發(fā)展程度的根本標準。中國的民主政治在許多方面都區(qū)別于西方。例如，在政黨制度方面，中國不推行多黨制，而實行“一黨執(zhí)政多黨合作”制度；
在權(quán)力的制衡方面，中國不實行立法、行政、司法的三權(quán)分立，而推行議行合一的人民代表大會制，重在“人權(quán)、事權(quán)和財權(quán)”以及“決策權(quán)、執(zhí)行權(quán)、監(jiān)督權(quán)”之間的制約；
在選舉制度方面，國家領導人不搞全國性普選，而是由全國人民代表大會間接選舉產(chǎn)生。特別需要指出的是，中國特色的民主道路，是一條前無古人的道路，它的成功需要長期的探索。

　　由黨內(nèi)民主帶動人民民主，是發(fā)展中國民主的現(xiàn)實道路

　　中共十六大就確立了發(fā)展黨內(nèi)民主，以黨內(nèi)民主帶動社會民主的中國民主政治發(fā)展路線。中共十七大再次確認了這一民主發(fā)展戰(zhàn)略。黨內(nèi)民主是除基層民主之外，中國推進民主政治的又一重點。如果說基層民主是由下至上推進民主政治的話，那么，黨內(nèi)民主則是由核心向外圍推進民主。中國共產(chǎn)黨是中國的政治權(quán)力核心，幾乎掌握著全部立法、行政和司法權(quán)力。此外，作為擁有7000多萬黨員的大黨，中國共產(chǎn)黨聚集了中國社會廣大的政治、經(jīng)濟和文化精英。沒有黨內(nèi)的民主，就意味著沒有核心權(quán)力層的民主。但是，同時必須清醒地看到，“以黨內(nèi)民主帶動人民民主”，這一命題本身就意味著，黨內(nèi)民主不是中國民主政治的根本目標，人民民主才是最終目標。胡錦濤同志在十七大報告中指出，深化政治體制改革的根本目標，是“擴大人民民主，保證人民當家作主。人民當家作主是社會主義民主政治的本質(zhì)和核心”。因此，從根本上說，發(fā)展黨內(nèi)民主，是推進人民民主的途徑和條件。

　　黨的十七大再次重申了我國社會主義現(xiàn)代化建設四位一體的戰(zhàn)略目標，即經(jīng)濟發(fā)展、政治文明、文化先進、社會和諧。必須從這個整體性的戰(zhàn)略目標中去深入理解和把握發(fā)展民主與改善民生的關(guān)系。民主與民生相輔相成，互為促進，決不能將這兩者割裂開來，更不能將它們對立起來。不能認為重視民主就勢必忽視民生，或相反，強調(diào)民生就勢必輕視民主。胡錦濤同志說：中國共產(chǎn)黨“自誕生之日起就勇敢地擔當起帶領中國人民創(chuàng)造幸福生活、實現(xiàn)中華民族偉大復興的歷史使命”。改善民生也好，發(fā)展民主也好，繁榮文化也好，建設和諧社會也好，歸根結(jié)底，是為了最終勝利地履行中國共產(chǎn)黨的歷史使命，把我國建設成為一個富強、民主、文明、和諧的現(xiàn)代化強國。（作者系中共中央編譯局副局長、研究員）

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