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江曉原:耶穌會士與哥白尼學(xué)說在華的傳播

發(fā)布時(shí)間:2020-06-08 來源: 幽默笑話 點(diǎn)擊:

  

  * 本文曾在「利瑪竇及四百年來之中西文化互動國際學(xué)術(shù)研討會」(香港,2001)上報(bào)告。

  

  引 言

  明末耶穌會士來華,以傳播西方科學(xué)技術(shù)知識作為打入中國上層社會的手段,以幫助他們的傳教活動。在耶穌會士傳播的科學(xué)技術(shù)知識中,天文學(xué)知識最為重要。這是因?yàn),在中國漫長封建社會中,天文歷法向來被視為王權(quán)得以確立的必要條件和象征1,而耶穌會士恰好獲得了運(yùn)用他們的天文學(xué)知識為明廷修歷的機(jī)會。正是通過修歷,耶穌會士得以直接接觸中華帝國的最高統(tǒng)治者,并進(jìn)入中國社會的上層,從而使他們的傳教事業(yè)一度站穩(wěn)了腳跟。

  對于耶穌會士在中國傳播西方天文學(xué)的動機(jī),很多人士作過論述,認(rèn)為是幫助傳教的一種手段,這基本上可以成為定論。然而,動機(jī)與效果并不是一回事。對于耶穌會士在中國傳播西方天文學(xué)的客觀效果,學(xué)者的看法很不一致,甚至是明顯對立的。雖然有人主張「由于他們的活動形成了中國與西方近代科學(xué)文化的早期接觸」2,因而應(yīng)該肯定他們的功績,但公開表達(dá)這種觀點(diǎn)的人相當(dāng)少,因?yàn)樵谏蟼世紀(jì)的很長時(shí)期中,人們不大敢談?wù)撘d會士的功績。而更有影響的則是流行已久的「阻撓說」,其說認(rèn)為:「正是由于耶穌會傳教士的阻撓,直到十九世紀(jì)初中國學(xué)者(阮元)還在托勒密體系與哥白尼體系之間徘徊」3,并進(jìn)而論定:「近代科學(xué)在中國當(dāng)時(shí)未能正式出現(xiàn),那阻力并不來自中國科學(xué)家這方面,而來自西方神學(xué)家那方面!4

  本文通過考察有關(guān)史料和天文學(xué)發(fā)展史,重新評價(jià)明清之際耶穌會士在中國傳播西方天文學(xué)的歷史作用。指出:一、第谷(Tycho Brahe)體系當(dāng)時(shí)比哥白尼(Nicolaus Copernicus)體系更精確,也比當(dāng)時(shí)中國的傳統(tǒng)天文學(xué)優(yōu)越,故湯若望(Johann Adam Schall von Bell)等人選擇這一體系有科學(xué)上的理由;
二、耶穌會士從未阻撓中國人接受哥白尼學(xué)說,相反還對哥白尼學(xué)說作了介紹和好評;
三、第谷體系在客觀上也不會阻撓中國人接受哥白尼學(xué)說;
四、天文學(xué)的基本方法,從希巴恰斯(Hipparchus)直至今日,一脈相承,而耶穌會士通過修撰《崇禎歷書》將這種方法介紹給了中國,這是他們最大的歷史功績,這一點(diǎn)以前一直被忽視了。

  

  一 第谷體系在當(dāng)時(shí)不失為先進(jìn)

  

  耶穌會士湯若望等人在編撰《崇禎歷書》時(shí)采用了第谷的宇宙體系而未采用哥白尼的日心說,通常被認(rèn)為是「阻撓」了中國人接受日心說,因而其心可誅。為此我們有必要先考察第谷體系,看它在當(dāng)時(shí)究竟是先進(jìn)還是落后,然后再進(jìn)而探討「阻撓說」能否成立。

  這里還需要注意的是,在評價(jià)一個歷史對象時(shí),如果籠統(tǒng)地、不加推敲地使用「先進(jìn)」或「落后」這類概念,很容易帶來混亂,而無助于問題之討論。因此我們必須從三個方面來考察第谷體系:

  甲 「先進(jìn)」與否因時(shí)間而異

  哥白尼之《天體運(yùn)行論》(De Revolutionibus)發(fā)表于1543年,今天我們從歷史角度來評價(jià)它,謂之先進(jìn),固無問題,但十六、十七世紀(jì)的歐洲學(xué)術(shù)界,對它是否也作如是觀?而且,當(dāng)時(shí)學(xué)者之懷疑哥白尼日心說,并不是沒有科學(xué)上的理由。

  日心地動之說,早在古希臘時(shí)代阿利斯塔克(Aristarchus)即已提出,但始終存在著兩條重大反對理由──哥白尼本人也未能駁倒這兩條反對理由。第一條,是觀測不到恒星的周年視差5。這確實(shí)是事實(shí)。但要駁倒這條反對理由,只有將恒星周年視差觀測出來,而這要到十九世紀(jì)才由貝塞爾(Friedrich Wilhelm Bessel)辦到──1838年他公布了對恒星天鵝座61觀測到的周年視差6。第二條理由被用來反對地球自轉(zhuǎn),認(rèn)為如果地球自轉(zhuǎn),則垂直上拋物體的落地點(diǎn)應(yīng)該偏西,而事實(shí)上并不如此。這也要等到十七世紀(jì)伽利略(Galileo Galilei)闡明運(yùn)動相對性原理以及有了速度的向量合成之后才被駁倒。因此在耶穌會士修撰《崇禎歷書》時(shí)(1629-34),哥白尼學(xué)說并未在理論上獲得勝利。當(dāng)時(shí)歐洲天文學(xué)界的大部分人士對這一學(xué)說持懷疑態(tài)度,正在情理之中。

  作為和本文論題密切相關(guān)的歷史背景,我們應(yīng)該對當(dāng)時(shí)歐洲天文學(xué)界有一個正確的了解。多年來一些非學(xué)術(shù)的宣傳品給公眾造成了這樣的錯覺:似乎當(dāng)時(shí)除了哥白尼、伽利略、開普勒(Johannes Kepler)等幾人之外,歐洲就沒有其它值得一提的天文學(xué)家了。又因?yàn)榱_馬教廷燒死了布魯諾(Giordano Bruno)(其實(shí)主要不是因?yàn)樗麄魅招恼f)、審判了伽利略,就將當(dāng)時(shí)的情形簡單化地描述成「神學(xué)迫害科學(xué)」、「宗教與科學(xué)斗爭」,并進(jìn)而將當(dāng)時(shí)的許多學(xué)術(shù)之爭都附會到這種「斗爭」模式中去7。實(shí)際上,當(dāng)時(shí)歐洲還有許多天文學(xué)家,其中名聲大、地位高者大有其人,正是這些天文學(xué)家、天文學(xué)教授組成了當(dāng)時(shí)的歐洲天文學(xué)界。其中有不少是教會人士(哥白尼本人也是神職人員),參與在華修歷的耶穌會士如湯若望、鄧玉函(Johann Terrenz Schreck)等人皆是此界中人──鄧玉函且與伽利略、開普勒皆有很好的私交。伽利略、開普勒等人率先接受日心說,固屬出乎其類,拔乎其萃,足證其偉大,但這并不能成為當(dāng)時(shí)懷疑日心說的人士「反動」、「腐朽」的證據(jù)。

  第谷就是日心說的懷疑者之一。他提出自己的宇宙新體系(De Mundi, 1588),試圖折衷日心與地心兩家。盡管伽利略、開普勒不贊成其說,但在當(dāng)時(shí)和此后一段時(shí)間里,第谷體系還是獲得了相當(dāng)一部分天文學(xué)家的支持。比如賴默斯(Nicolaus Reymers)的著作(Ursi Dithmarsi Funda-mentum astronomicum, 1588),其中的宇宙體系幾乎和第谷的一樣,第谷還為此與他產(chǎn)生了發(fā)明權(quán)之爭。又如丹麥宮廷的「首席數(shù)學(xué)教授」、哥本哈根大學(xué)教授朗高蒙田納斯(Christian Severin Longomontanus)的著作《丹麥天文學(xué)》(Astronomia Danica, 1622)也是采用第谷體系的。直到里喬利(Giovanni Battista Riccioli)雄心勃勃的巨著《新至大論》(New Almagest, 1651),仍主張第谷學(xué)術(shù)優(yōu)于哥白尼學(xué)說。該書封面畫因生動反映了作者這一觀點(diǎn)而流傳甚廣:司天女神正手執(zhí)天秤衡量第谷與哥白尼體系──天秤的傾斜表明第谷體系更重,而托勒密(Claudius Ptolemy)體系則已被委棄于女神腳下。

  乙 「先進(jìn)」與否因判據(jù)而異

  當(dāng)時(shí)許多歐洲天文學(xué)家認(rèn)為第谷體系足以與哥白尼體系并駕齊驅(qū)甚至更為優(yōu)越,除了上述兩條關(guān)于日心說的反對理由之外,是有他們的判斷依據(jù)的。他們當(dāng)時(shí)的判斷依據(jù)是否和我們今日所用的相同,這一點(diǎn)對于本文的論題至關(guān)重要──先前許多討論都是因?yàn)楹鲆暳诉@一點(diǎn)而陷于混亂。

  我們今日認(rèn)為哥白尼體系「先進(jìn)」,主要是用「接近宇宙真實(shí)情況」這一判據(jù)。但是這一判據(jù)只有我們今日才能用,因?yàn)楝F(xiàn)在我們對宇宙的了解已經(jīng)大大超越了前人,我們將今日所知之太陽系情況定義為真實(shí),回頭看前人足跡,誰較接近,則謂之先進(jìn)。而當(dāng)時(shí)人們對日心還是地心尚在爭論不休,尚未有一個公認(rèn)的「標(biāo)準(zhǔn)模型」,如何能使用這條判據(jù)?

  現(xiàn)代學(xué)者喜用的另一個判據(jù),是「簡潔」。但這一判據(jù)其實(shí)對哥白尼體系并不十分有利。多年來許多普及讀物給人們造成這樣的印象:托勒密體系要用到本輪、均輪數(shù)十個之多,而哥白尼日心體系則非常簡潔。許多讀物上轉(zhuǎn)載了哥白尼表示日心體系的那張圖8。那張圖確實(shí)非常簡潔,然而那只是一張示意圖,并不能用它來計(jì)算任何具體天象。類似的圖托勒密體系也有,一套十多個同心圓,豈不比哥白尼體系更加簡潔9?而實(shí)際情況是,哥白尼要描述天體的具體位置時(shí),仍不得不使用本輪和偏心圓──地球需要用三個,月球四個,水星七個,金星、火星、木星、土星各五個,共計(jì)34個之多10。這雖比托勒密體系的79個圓少了一些,但也沒有數(shù)量級上的差別。而且,哥白尼是個「比托勒密本人更加正統(tǒng)的『本輪主義者』」11。

  這里需要附帶說一句,「簡潔」并不是一個科學(xué)的判據(jù),因?yàn)樗且浴缸匀灰?guī)律是簡潔的」為前提,而這無疑是一個先驗(yàn)的觀念──事實(shí)上我們根本無法排除自然規(guī)律不簡潔的可能性。

  第三個判據(jù),是從古希臘天文學(xué)開始一脈相承,直到今天仍然有效的,即「對新天象的解釋能力」。1610年伽利略發(fā)表他用望遠(yuǎn)鏡觀測天象所獲得的六條新發(fā)現(xiàn),其中有兩條對當(dāng)時(shí)的各家宇宙體系提出了嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)歐洲的宇宙體系主要有如下四家:一、1543年問世的哥白尼日心體系;
二、1588年問世的第谷準(zhǔn)地心體系;
三、當(dāng)時(shí)尚未退出歷史舞臺的托勒密地心體系;
四、當(dāng)時(shí)仍然維持著羅馬教會官方哲學(xué)中「標(biāo)準(zhǔn)天文學(xué)」地位的亞里士多德「水晶球」地心體系12。伽利略發(fā)現(xiàn)了金星有位相(即如月亮那樣有圓缺),這一事實(shí)對上列后兩種體系構(gòu)成了致命打擊,因?yàn)樵谶@兩種體系中根本無法解釋金星位相。但是哥白尼和第谷的體系則都能夠圓滿解釋金星位相。所以在「對新天象的解釋能力」這條判據(jù)之下,第谷仍能與哥白尼平分秋色。

  最后是第四個判據(jù),也是天文學(xué)家最為重視的判據(jù),即「推算出來的天象與實(shí)測吻合」。此一判據(jù)古今中外皆然,明清之際中國天文學(xué)家則習(xí)慣于以一個字表達(dá)之,曰「密」,即計(jì)算天象與實(shí)測天象之間的密合程度。然而恰恰是這一最為重要的判據(jù),對哥白尼體系大為不利,而對第谷體系極為有利。

  那時(shí)歐洲天文學(xué)家通常根據(jù)自己所采用的體系編算并出版星歷表。這種表給出日、月和五大行星在各個時(shí)刻的位置,以及其它一些天象的時(shí)刻和方位。天文學(xué)界同行可以用自己的實(shí)測來檢驗(yàn)這些表的精確程度,從而評價(jià)各表所依據(jù)之宇宙體系的優(yōu)劣。哥白尼的原始星歷表身后由賴因霍爾德(Erasmus Reinhold)加以修訂增補(bǔ)之后出版,即Tabulae Prutenicae(1551),雖較前人之表有所改進(jìn),但精度還達(dá)不到角分的數(shù)量級──事實(shí)上,哥白尼對「密」的要求很低,他曾對弟子雷蒂庫斯(Rheticus)表示,理論值與實(shí)測值之間的誤差只要不大于10" ,他即滿意13。

  而第谷生前即以擅長觀測享有盛譽(yù),其精度前無古人,達(dá)到前望遠(yuǎn)鏡時(shí)代的觀測精度最高峰。例如,他推算火星位置,黃經(jīng)誤差小于2" ;
他的太陽運(yùn)動表誤差不超過20",而此前各星歷表(包括哥白尼的在內(nèi))的誤差皆有15" - 20" 之多14。行星方面誤差更嚴(yán)重,直到1,600年左右,根據(jù)哥白尼理論編算的行星運(yùn)動表仍有4° - 5° 的巨大誤差,故從「密」這一判據(jù)來看,第谷體系明顯優(yōu)于哥白尼體系,這正是當(dāng)時(shí)不少歐洲學(xué)者贊成第谷體系的原因。

  特別值得注意的是,以「密」定歷法──也即中國的數(shù)理天文學(xué)方法──的優(yōu)劣,也是中國天學(xué)自古以來的傳統(tǒng)。耶穌會士既想說服中國人承認(rèn)西方天文學(xué)優(yōu)越,他們當(dāng)然最好是拿出在當(dāng)時(shí)中國人的判據(jù)下為優(yōu)的東西來給中國人。這東西在當(dāng)時(shí)不能是別的,只能是第谷體系。

  丙 第谷體系相對于中國傳統(tǒng)方法的先進(jìn)性

  不少人云亦云的文章都說,當(dāng)時(shí)耶穌會士所介紹的以第谷體系為基礎(chǔ)的西方天文學(xué)是「陳舊落后」的。但是「先進(jìn)」和「落后」都是有時(shí)間性的,第谷體系以今視之固為落后,但是和當(dāng)時(shí)中國傳統(tǒng)的天文學(xué)方法相比,究竟是先進(jìn)還是落后,只有對有關(guān)史料進(jìn)行考察之后才能下結(jié)論。

  《明史.歷志一》中,載有當(dāng)時(shí)天文學(xué)上「中法」和「西法」直接較量的史料八條,包括日蝕、月蝕、行星運(yùn)動三個方面。它們分別是:1629年,日蝕;
1631年,月蝕;
1634年,木星運(yùn)動;
1635年,水星及木星運(yùn)動;
1635年,木星、火星及月亮位置;
1636年,月蝕;
1637年,日蝕;
1643年,日蝕。這八次較量都是完全以「密」為判據(jù)的──雙方預(yù)先公布各自推算的未來天象,屆時(shí)由各地觀測的結(jié)果來衡量誰的推算準(zhǔn)確。對于此八條珍貴史料,筆者先前已經(jīng)逐一作過考證。這八次較量的結(jié)果竟是八比零──中國的傳統(tǒng)天文學(xué)方法「全軍覆沒」,八次都遠(yuǎn)不及「西法」準(zhǔn)確。其中三次發(fā)生于《崇禎歷書》編成之前,五次發(fā)生于編成并「進(jìn)呈御覽」之后。到第七次時(shí),崇禎帝「已深知西法之密」。最后一次較量的結(jié)果使他下了決心,「詔西法果密」,下令頒行天下。可惜此時(shí)明朝的末日已經(jīng)來臨,詔令也無法實(shí)施了15。

  而且必須強(qiáng)調(diào)指出,能夠顯示「中法」優(yōu)于「西法」的材料,在《明史.歷志》中一條也沒有!這就有力地表明:當(dāng)時(shí)耶穌會士和徐光啟、李天經(jīng)等人所掌握的、以第谷體系為基礎(chǔ)的西方天文學(xué)方法,(點(diǎn)擊此處閱讀下一頁)

  明顯遠(yuǎn)較中國傳統(tǒng)方法先進(jìn)。這當(dāng)然是以「密」為判據(jù)的──值得注意,即使是反對西法的保守派如冷守忠、魏文魁等人,也完全贊成以「密」為判據(jù)來定優(yōu)劣,所以才屢屢和對手一同去進(jìn)行實(shí)測檢驗(yàn)。

  多次實(shí)測檢驗(yàn)無一例外皆為西法優(yōu)勝,這就不是偶然的了。李約瑟(Joseph Needham)認(rèn)為,當(dāng)時(shí)耶穌會士所持西方天文學(xué)有以下六點(diǎn)較中國先進(jìn)16:一、交食預(yù)報(bào);
二、以幾何方法描述行星運(yùn)動;
三、幾何學(xué)在日晷、星盤及測量上之應(yīng)用;
四、地圓概念和球面坐標(biāo)方法;
五、新代數(shù)學(xué)和計(jì)算方法、計(jì)算工具;
六、儀器制造。這是頗為全面的歸納。

  這里還有一個問題需要略加討論。當(dāng)年王錫闡對于中法之負(fù)于西法不服,謂:「舊法之屈于西學(xué)也,非法之不若也,以甄明法意之無其人也。」17堅(jiān)持認(rèn)為中國傳統(tǒng)方法并不比西方的差,只是掌握運(yùn)用未得其人,潛力尚未充分發(fā)揮,這才屈于西法。其說很容易從感情上在后世乃至當(dāng)代獲得贊成者,然而無情的歷史事實(shí)是,西方天文學(xué)引入之后,中國學(xué)者競相學(xué)習(xí),再也沒有人如王錫闡所希望的那樣以「甄明法意」為己任了。王錫闡本人是進(jìn)行這種努力的最后一人,他的《曉庵新法》凝聚了他的心血,寄托了他的希望,然而并不成功18。再往后,現(xiàn)代形態(tài)的西方天文學(xué)全面植入中土,連中土的「法意」也成為歷史陳跡,當(dāng)然更不可能證明中法會有多少「潛力」──中醫(yī)在西醫(yī)大舉進(jìn)入后,至今保持生命力,可以證明它確實(shí)有潛力;
而如今全世界都只有同一種天文學(xué)在實(shí)際運(yùn)作,恐怕只能說明,眾多古老文明中的傳統(tǒng)天學(xué),還沒有任何一個具有能與西方天文學(xué)相頡頏的潛力。

  

  二 「阻撓說」完全不能成立

  

  這里要討論的「阻撓」,暫時(shí)僅限于天文學(xué),即耶穌會士是否曾阻撓中國人接受哥白尼學(xué)說,乃至阻撓中國人接受近代天文學(xué)。至于本文后面的結(jié)論能否從「近代天文學(xué)」推廣至「近代科學(xué)」,茲事體大,非本文所擬論述。

  為了方便讀者掌握本文討論的線索,這里只需簡單列出一個大事年表,就可以看出羅馬教廷對哥白尼學(xué)說態(tài)度之變化。

  1543年,《天體運(yùn)行論》出版。

  1616年,伽利略受到宗教裁判所「訓(xùn)誡」,警告他不得持有、傳播和捍衛(wèi)日心說,只許將日心說視為假說,而不能視為真實(shí)的理論!短祗w運(yùn)行論》被列入《禁書目錄》。

  1633年,伽利略受到宗教裁判所審判,判處終身監(jiān)禁,其著作《關(guān)于托勒密和哥白尼兩大世界體系的對話》被列入《禁書目錄》。

  1728年,布拉德萊(James Bradley)發(fā)現(xiàn)光行差,構(gòu)成對日心地動學(xué)說的有力證據(jù)。

  1757年,羅馬教廷取消對哥白尼日心學(xué)說的禁令。

  1760年,耶穌會士蔣友仁(Michael Benoist)向乾隆帝獻(xiàn)《坤輿全圖》,正面介紹了哥白尼日心學(xué)說。

  1799年,阮元在《地球圖說》序中激烈攻擊哥白尼日心學(xué)說。

  1822年,《關(guān)于托勒密和哥白尼兩大世界體系的對話》被從《禁書目錄》中刪去。其實(shí)在此之前該書早已在歐洲廣泛流傳。

  流行多年的「阻撓說」,其思路其實(shí)頗為簡單,可以歸納成一個三段論:

  大前提:羅馬教廷仇視和害怕哥白尼學(xué)說(燒死布魯諾,審判伽利略)

  小前提:來華耶穌會士是羅馬教廷的忠實(shí)助手

  結(jié) 論:來華耶穌會士仇視和害怕哥白尼學(xué)說

  根據(jù)這個思路,某些學(xué)者認(rèn)定,耶穌會士必定阻撓中國人接受哥白尼學(xué)說。

  其實(shí),來華耶穌會士在對待哥白尼學(xué)說的態(tài)度上,并不像有些人士想當(dāng)然所臆斷的那樣,和審判伽利略時(shí)的羅馬教廷完全一致。早期來華耶穌會士中,至少有三位與在中國傳播哥白尼學(xué)說有關(guān)19:

  第一位是卜彌格(Michael Boym)。他在1646年將一套開普勒編的《魯?shù)婪蛐潜怼罚≧udolphine Tables)轉(zhuǎn)送到北京(《北堂書目第1902號》),熱情稱贊此書「在計(jì)算日全蝕、偏食和天體運(yùn)動方面是獨(dú)一無二的、最好的」20。該書是開普勒違背了第谷的意愿而按照哥白尼體系編成的,其中大量采用了第谷的觀測成果,是當(dāng)時(shí)最好的星表。

  第二位是穆尼閣(Nicholas Smogulecki)。他曾在南京傳播哥白尼學(xué)說。這件事在國內(nèi)不少讀物中還被編造成繪聲繪色的故事,流傳甚廣。

  第三位是祁維材(Wenceslaus Kirwitzer)。他「肯定是一個哥白尼主義者」21,可惜在1626年短命而亡。

  上述三人都是耶穌會士,而且發(fā)生的事又都在羅馬教廷「訓(xùn)誡」伽利略并頒布包括《天體運(yùn)行論》在內(nèi)的《禁書目錄》(1616)之后。穆尼閣傳播哥白尼學(xué)說更在教廷審判伽利略(1632)之后。這足以證明來華耶穌會士中在此問題上并不是與教廷完全一致的。

  此外,布拉德萊在1728年發(fā)現(xiàn)光行差,成為對日心地動學(xué)說的有力證據(jù),教廷在1757年取消了對哥白尼學(xué)說的禁令,于是法國傳教士蔣友仁在1760年藉向乾隆帝獻(xiàn)《坤輿全圖》之機(jī),介紹了哥白尼學(xué)說。在了解了以上歷史背景后,我們再回到本文議題。

  甲 《崇禎歷書》對哥白尼學(xué)說的介紹和評價(jià)

  我們再來看參與修撰《崇禎歷書》的幾位耶穌會士對哥白尼學(xué)說的態(tài)度。

  參加這一工作的耶穌會士共有湯若望、鄧玉函、龍華民(Nicolaus Longobardi)、羅雅谷(Jacobus Rho)四人。清軍入關(guān)后,湯若望將《崇禎歷書》略加增刪改動,呈獻(xiàn)清廷,以《西洋新法歷書》之名頒行。故此書之最后刪訂者為湯若望。

  《天體運(yùn)行論》是修撰《崇禎歷書》時(shí)最重要的參考書之一22。湯若望等人大量引用《天體運(yùn)行論》中的材料,共計(jì)譯用了原書的11章,引用了哥白尼所作27項(xiàng)觀測記錄中的17項(xiàng)23。更重要的是,他們還介紹和述評了哥白尼在天文學(xué)史上的地位及《天體運(yùn)行論》的內(nèi)容。這時(shí)哥白尼學(xué)說問世還不到一個世紀(jì),耶穌會士在遠(yuǎn)東對此所發(fā)表的述評,無疑是天文學(xué)史上的珍貴史料,有必要特別提出來討論。

  《西洋新法歷書.新法歷引》中云:

  茲惟新法,悉本之西洋治歷名家曰多祿某(按即托勒密)、曰亞而封所(按即Alfonso X24)、曰歌白泥(按即哥白尼)、曰第谷(按即第谷)四人者。蓋西國之于歷學(xué),師傳曹習(xí),人自為家,而是四家者,首為后學(xué)之所推重,著述既繁,測驗(yàn)益密,立法致用,俱臻至極。

  這里將哥白尼列為四大名家之一,給以很高的評價(jià),而且指出他的學(xué)說已經(jīng)成為歐洲最有影響的幾家天文學(xué)說之一。這樣的判斷是實(shí)事求是、恰如其分的。所謂「俱臻至極」,當(dāng)然是指四家在各自的時(shí)代臻于至極,這也是符合實(shí)際情況的!段餮笮路v書.歷法西傳》中云:「有歌白泥驗(yàn)多祿某法雖全備,微欠曉明,乃別作新圖,著書六卷!菇又来魏喪隽恕短祗w運(yùn)行論》六卷的大致內(nèi)容。這里雖未談到日心說,但是:一、指出了托勒密體系「微欠曉明」,有不及日心說之處。二、指出了哥白尼有一個新的宇宙體系,即「別作新圖」(按照《西洋新法歷書》體例,各宇宙體系皆謂之「圖」)。三、指出了日心說所在的《天體運(yùn)行論》,即「著書六卷」!段餮笮路v書.五緯歷指一》中則直接介紹了日心地動說中的重要內(nèi)容:

  今在地面以上見諸星左行,亦非星之本行,蓋星無晝夜一周之行,而地及氣火通為一球自西徂東,日一周耳。如人行船,見岸樹等,不覺己行而覺岸行;
地以上人見諸星之西行,理亦如此。是則以地之一行免天上之多行,以地之小周免天上之大周也。

  這段話幾乎就是直接譯自《天體運(yùn)行論》第一卷第八章25,用地球自轉(zhuǎn)來說明天球的周日視運(yùn)動。這是日心地動學(xué)說中的重要內(nèi)容,很值得注意,盡管隨后作者表示他們贊同的是另一種解釋26。

  《西洋新法歷書》是由湯若望定稿的,時(shí)間在1645年,已在教廷宣布《天體運(yùn)行論》為禁書和審判伽利略之后。作為一個耶穌會士,他能夠這樣介紹和評述哥白尼以及《天體運(yùn)行論》,已屬難能可貴。他和另外三位耶穌會士在《崇禎歷書》中大量譯用《天體運(yùn)行論》中的內(nèi)容,也同樣是值得稱道的。

  乙 來華耶穌會士是否進(jìn)行了阻撓?

  現(xiàn)在我們可以在歷史事實(shí)的基礎(chǔ)上來討論這個問題了:來華耶穌會士是否曾阻撓中國人接受哥白尼學(xué)說?答案顯然是否定的。

  要是湯若望等人真的像某些人想當(dāng)然的那樣對哥白尼學(xué)說「恨得要死,怕得要命」,那他們完全可以在《崇禎歷書》中絕口不提哥白尼學(xué)說,為何要既介紹其人,又介紹其書及地動學(xué)說?引用哥白尼的觀測記錄,即使從技術(shù)角度來說有其必要,那也完全可以不提他的著作和「新圖」,更無必要將他列為四大名家之一,使之可以與托勒密和第谷分庭抗禮。而且,在一百多卷的《崇禎歷書》和《西洋新法歷書》中,除了上述「實(shí)非正解」,再沒有一句否定哥白尼學(xué)說的話。

  所以,我們可以很有把握地指出,湯若望等來華耶穌會士不僅沒有阻撓中國人接受哥白尼學(xué)說,相反還向中國人介紹了這一學(xué)說的某些重要部分,給了這一學(xué)說很高評價(jià),對中國人了解、接受這一學(xué)說起了促進(jìn)作用──盡管在程度上還是有限的。而且,在對待哥白尼學(xué)說的態(tài)度上,來華耶穌會士和羅馬教廷并非完全一致。

  丙 第谷體系在客觀上是否能產(chǎn)生阻撓作用?

  第谷體系當(dāng)然不是他閉門造車杜撰出來的,而是他根據(jù)多年的天文觀測──他的觀測精度冠絕當(dāng)時(shí)──精心構(gòu)造的。這一體系力求能夠解釋以往所有的實(shí)測天象,又能通過數(shù)學(xué)演繹預(yù)言未來天象,并且能夠經(jīng)得起實(shí)測檢驗(yàn)。事實(shí)上,托勒密、哥白尼、第谷、開普勒乃至牛頓的體系全都是根據(jù)上述原則構(gòu)造。而且,這一原則依舊指導(dǎo)著今天的天文學(xué)。今天的天文學(xué),其基本方法仍是通過實(shí)測建立模型──在古希臘是幾何的,牛頓以后則是物理的;
也不限于宇宙模型,比如還有恒星演化模型等。然后用這模型演繹出未來天象,再以實(shí)測檢驗(yàn)之。合則暫時(shí)認(rèn)為模型成功,不合則修改模型,如此重復(fù)不已,直至成功。當(dāng)代著名天文學(xué)家丹容(A. Danjon)對此說得非常透徹27:

  自古希臘的希巴恰斯以來兩千多年,天文學(xué)的方法并沒有甚么改變。

  不少人認(rèn)為,耶穌會士在中國傳播的是「托勒密和第谷的唯心主義體系」28,或「托勒密的神學(xué)體系」29,這至少是人云亦云的說法,源于對天文學(xué)及其歷史的無知。

  這里涉及中西天文學(xué)傳統(tǒng)中的兩個重大差異。

  首先是對天象的描述方法。中國自古使用代數(shù)學(xué)方法,通過近似公式──在本質(zhì)上與巴比倫的周期公式相同──去描述天體運(yùn)動。西方則至少從古希臘的歐多克斯(Eudoxus)、希巴恰斯、托勒密以下,一脈相承,都用幾何模型方法。證明這兩種方法的優(yōu)劣不是本文的任務(wù)(盡管結(jié)論是顯而易見的,畢竟中國傳統(tǒng)方法未能產(chǎn)生出現(xiàn)代天文學(xué)),但從《崇禎歷書》修成以后,幾何模型方法──即所謂西法──確實(shí)風(fēng)靡了中國天文學(xué)界。中國學(xué)者認(rèn)為西法的一個重要優(yōu)越性,是可以提供對天象的解釋,而這種解釋是中國傳統(tǒng)方法所不能提供的。對此,李之藻1613年在向朝廷推薦耶穌會士時(shí)說得非常明白30:

  其所論天文歷數(shù),有中國昔賢所未及者。不徒論其度數(shù),又能明其所以然之理。

  而明顯的事實(shí)是,這種用幾何模型描述天象的方法,在托勒密、哥白尼、第谷等人手里沒有任何區(qū)別。因此從方法上來說,第谷體系不可能妨礙中國人接受哥白尼學(xué)說。

  其次是宇宙模型問題。眾多的本輪、均輪偏心圓固然只是為了方便計(jì)算而假設(shè)的,并非實(shí)有其物,托勒密、哥白尼、第谷等人對此皆無異議,不少中國學(xué)者(包括阮元在內(nèi))也都明白這一點(diǎn)。但對于地心或日心這種模型的大結(jié)構(gòu),各家都認(rèn)為是反映了宇宙真實(shí)情況的。而此種宇宙模型,在中國傳統(tǒng)天文學(xué)中毫無用處,也從未產(chǎn)生過。因此哥白尼的日心模型也好,托勒密的地心體系也好,第谷的折衷體系也好,對中國學(xué)者來說都是外來的新事物,而它們在作為宇宙模型這一點(diǎn)上又是一致的,有甚么理由認(rèn)為中國學(xué)者接受了第谷體系之后就會妨礙接受哥白尼學(xué)說呢?難道中國學(xué)者都是先入為主、不會思考之人,以致一旦接受了某種外來之說,就會一味盲從、從此拒絕一切別的更好的學(xué)說?

  再次是歐洲天文學(xué)史所能提供的旁證。眾所周知,自托勒密以后一千數(shù)百年間,幾乎所有西方天文學(xué)家,包括中世紀(jì)的阿拉伯天文學(xué)家,乃至哥白尼、第谷、開普勒等偉大天文學(xué)家,無一不是從托勒密的天文學(xué)巨著《至大論》中汲取了極其豐富的養(yǎng)料──在這一千數(shù)百年間,《至大論》就是天文學(xué)的《圣經(jīng)》。與此相仿,開普勒也從第谷的工作中獲得營養(yǎng)。托勒密、第谷體系在歐洲為哥白尼、開普勒提供了養(yǎng)料,成為他們前進(jìn)的階石,難道到了中國就偏偏會成為人們接受后者的障礙?

  丁 是阮元在阻撓中國人接受日心說

  阮元直到十八、十九世紀(jì)之交仍堅(jiān)決反對日心說。(點(diǎn)擊此處閱讀下一頁)

  他又是干嘉學(xué)派中的重要人物,對當(dāng)時(shí)的中國學(xué)術(shù)界有相當(dāng)大的影響,他之不接受日心說,被認(rèn)為是耶穌會士「阻撓」之故,成為「阻撓說」的重要例證之一。而事實(shí)上這種說法是很難站得住腳的。

  1760年耶穌會士蔣友仁向乾隆帝獻(xiàn)《坤輿全圖》,其解說文字中明確主張哥白尼學(xué)說是唯一正確的。此圖雖藏于深宮,一般學(xué)者無由得見,但后來由錢大昕潤色,將圖中解說文字以《地球圖說》的書名出版(1799)。阮元為此書作了序。阮元完全了解蔣友仁對哥白尼學(xué)說的全面介紹,然而真理的力量竟未能征服阮元使他接受日心說。阮元恰恰是從耶穌會士那里知道哥白尼日心說的,他自己拒不接受,怎么能歸罪于耶穌會士的「阻撓」呢?

  遍查《崇禎歷書》、《西洋新法歷書》以及明清之際來華耶穌會士撰寫的其它重要天文著作,除了前述「實(shí)非正解」一語,幾乎找不到有甚么攻擊詆毀哥白尼學(xué)說的話語。而恰恰是阮元,不止一次攻擊、否定哥白尼的日心學(xué)說,例如他曾這樣評價(jià)日心說:「上下易位,動靜倒置,則離經(jīng)畔道,不可為訓(xùn),固未有若是其甚焉者也!31所以,要說有誰曾經(jīng)阻撓中國人接受哥白尼學(xué)說的話,那決不是耶穌會士,而是「經(jīng)筵講官南書房行走戶部左侍郎兼管國子監(jiān)算學(xué)」阮元32!

  

  三 耶穌會士的歷史功績

  

  通過上面的討論不難看出:第一,第谷體系在當(dāng)時(shí)比哥白尼體系更「密」,因此耶穌會士不可能、也無必要用這個比較優(yōu)越的體系來「阻撓」在當(dāng)時(shí)看來還不那么優(yōu)越的哥白尼體系,而且在客觀上也做不到這一點(diǎn)。

  第二,湯若望等人不僅不仇視哥白尼學(xué)說,事實(shí)上還向中國學(xué)者作了介紹和積極評價(jià)。

  第三,最終向中國全面介紹哥白尼學(xué)說的仍是耶穌會士。

  第四,如果說介紹了第谷體系,而未全面介紹哥白尼體系,就是「阻撓」中國人接受后者,那么干脆任何體系都不介紹又算甚么?恐怕反而不是阻撓了?

  因此,「阻撓說」是一個在史料上既得不到任何支持,在邏輯上又非;靵y,純屬「想當(dāng)然耳」的、蠻不講理的主觀臆斷之說。

  在評價(jià)耶穌會士向中國人傳播西方天文學(xué)的歷史功過時(shí),他們是否阻撓中國人接受哥白尼學(xué)說僅僅是一個方面。另一個方面是,耶穌會士是否只拿西方天文學(xué)中那些「陳舊落后」的內(nèi)容來欺哄中國人?答案也是否定的。第谷體系在當(dāng)時(shí)并不落后,耶穌會士選擇它有科學(xué)上的理由,已見前述。此外,耶穌會士還曾將歐洲當(dāng)時(shí)非常新穎的天文學(xué)成果介紹進(jìn)來。例如,《崇禎歷書》和《西洋新法歷書》中介紹了不少伽利略、開普勒等人的天文學(xué)工作。又如,伽利略用望遠(yuǎn)鏡作天文觀測獲得的新發(fā)現(xiàn)發(fā)表于1609年(Sidereus Nuntius),僅六年之后,來華耶穌會士陽瑪諾(Emanuel Diaz)的中文著作《天問略》中已經(jīng)對此作了介紹。再如望遠(yuǎn)鏡,1626年湯若望的中文著作《遠(yuǎn)鏡說》一書已經(jīng)詳細(xì)論及其安裝、使用和保養(yǎng)等事項(xiàng)。而至遲到1633年,徐光啟、李天經(jīng)先后領(lǐng)導(dǎo)的歷局中已經(jīng)裝備此物用于天象觀測,上距伽利略首次公布他的新發(fā)現(xiàn)不過二十余年,這在當(dāng)時(shí)應(yīng)該算是非?斓慕涣魉俣攘。

  其實(shí),耶穌會士向中國人介紹當(dāng)時(shí)歐洲新的科學(xué)成果,本來是很容易理解的,因?yàn)樗麄冊噲D用這些科學(xué)成果打動中國學(xué)者,獲得中國學(xué)者的尊重,從而打開進(jìn)入中國上層社會的道路?筷愗浭寝k不到這一點(diǎn)的,因?yàn)楫?dāng)時(shí)中國傳統(tǒng)天文學(xué)畢竟仍有相當(dāng)?shù)乃健?/p>

  但是,在評價(jià)耶穌會士傳播西方天文學(xué)的功過時(shí),最重要的一點(diǎn)通常都被忽略了。而忽略了這一點(diǎn),要想得到正確公允的評價(jià)是不可能的。

  前面已經(jīng)指出,天文學(xué)的基本方法從古希臘到今天是一脈相承的。因此以西方天文學(xué)方法為基礎(chǔ)的《崇禎歷書》(《西洋新法歷書》)是中國天文學(xué)從傳統(tǒng)向現(xiàn)代演變,走上世界天文學(xué)共同軌道的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。而這部「西方古典天文學(xué)百科全書」在中國的廣泛傳播,和耶穌會士在清朝欽天監(jiān)二百年的工作,無疑為這一演變作出了貢獻(xiàn)──這一演變?nèi)缃裨缫呀?jīng)完成。

  明乎此,就不難看清,要正確評價(jià)耶穌會士在中國傳播西方天文學(xué)的功過,不能一味糾纏于中國學(xué)者接受哥白尼學(xué)說之遲早,卻不對天文學(xué)發(fā)展的歷史進(jìn)行考察和理解。因?yàn)閱栴}的關(guān)鍵并不在于中國人接受哥白尼學(xué)說之遲早(況且我們今天已經(jīng)知道這一體系遠(yuǎn)非宇宙的真實(shí)情況,只是人類探索宇宙的漫長階梯中的一級而已),而在于認(rèn)識到,耶穌會士將西方天文學(xué)的基本方法和精神介紹給了中國學(xué)者,而且這種方法和精神與現(xiàn)代天文學(xué)是共同的。無論是用第谷體系還是用哥白尼體系──哪怕就是用托勒密的地心體系,甚至利瑪竇《乾坤體義》中的水晶球體系,都能產(chǎn)生同樣的效果!

  故本文的結(jié)論是:明清之際耶穌會士在中國傳播西方天文學(xué),在客觀上完全是有功無過。他們的功績在于,使中國在十七世紀(jì)初即得以了解最終成長為現(xiàn)代天文學(xué)的西方天文學(xué),并促進(jìn)了中國傳統(tǒng)天學(xué)向現(xiàn)代天文學(xué)的演變,開始使中國走入世界天文學(xué)的共同軌道。

  

  注釋

  1 關(guān)于此一結(jié)論之詳細(xì)論證,請參閱以下兩書:江曉原:《天學(xué)真原》(沈陽:遼寧教育出版社,1992;
臺北:洪葉文化事業(yè)有限公司,1995);
江曉原:《天學(xué)外史》(上海:上海人民出版社,1999)。

  2 例如林。骸次鞣浇茖W(xué)傳來后的一場斗爭〉,《歷史研究》,1980-2。

  3;
29 何兆武、何高濟(jì):〈中譯本序言〉,載利瑪竇(Matteo Ricci)、金尼閣(Nicolas Trigault)著,何高濟(jì)、王遵仲、李申譯:《利瑪竇中國札記》(北京:中華書局,1983),頁20;
21。

  4 何兆武:〈略論徐光啟在中國思想史上的地位〉,《哲學(xué)研究》,1983-7。

  5 Nicolaus Copernicus, Commentariolus, see Three Copernican Treatises, trans. Edward Rosen (New York: Dover, 1959).

  6 布拉德萊(James Bradley)發(fā)現(xiàn)了恒星的周年光行差,作為地球繞日公轉(zhuǎn)的證據(jù),和恒星周年視差同樣有力,但那也是1728年之事了。

  7 這種模式先前曾在蘇聯(lián)的一些讀物中流行,后來在50年代被中國的普及讀物廣泛采用,而一個人少年時(shí)代所接受的觀念,往往會根深柢固地留在頭腦中,結(jié)果許多當(dāng)代作者就依舊重復(fù)著上述模式。

  8 該圖的手稿影印件可見Noel M. Swerdlow, Otto Neugebauer, Mathematical Astronomy in Copernicus" De Revolutionibus (New York: Springer-Verlag, 1984), 572。

  9;
10;
11;
13 Arthur Berry, A Short History of Astronomy (New York: Dover, 1961), 89; 121; 123; 128.

  12 關(guān)于「水晶球」體系,請見江曉原:〈天文學(xué)史上的水晶球體系〉,《天文學(xué)報(bào)》,28卷4期(1987)。

  14 John L. E. Dreyer, Tycho Brahe (Edinburgh: Adam and Charles Black, 1890), 334.

  15 請見江曉原:〈第谷(Tycho)天文體系的先進(jìn)性問題〉,《自然辯證法通訊》,11卷1期(1989)。

  16;
19 李約瑟:《中國科學(xué)技術(shù)史》,第4卷(北京:科學(xué)出版社,1975),頁641-43;
665-66。

  17 王錫闡:〈歷策〉,載阮元編:《疇人傳》,卷三十五(上海:商務(wù)印書館,1935),頁438。

  18 參見江曉原:〈王錫闡和他的《曉庵新法》〉,《中國科技史料》,9卷1期(1986)。

  20;
21 Pasquale M. d"Elia, Galileo in China (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1960), 53; 25-28.

  22 耶穌會士攜來中國使用的《天體運(yùn)行論》至少有兩種版本:1566年版及1617年版,分別編為《北堂書目》第1385號及1384號。見Catalogue of the Pei-tang Library (Peking, 1949), 401。

  23 江曉原:〈明清之際西方天文學(xué)在中國的傳播及其影響〉,博士學(xué)位論文(北京,1988年5月),頁40。

  24 萊昂和卡斯提爾的國王(1223-84),通常譯為阿爾方索十世。當(dāng)時(shí)風(fēng)行歐洲的《阿爾方索星表》和另一部天文學(xué)著作都?xì)w在他名下,故竟得與另三人并列。

  25 Nicolaus Copernicus, De Revolutionibus, Great Books of the Western World, vol. 16 (Chicago: Encyclopaedia Britannica, 1980), 519.

  26 「然古今諸士,又以為實(shí)非正解」──他們的「正解」,自然就是第谷體系。

  27 丹容(A. Danjon)著,李珩譯:《球面天文學(xué)和天體力學(xué)引論》(北京:科學(xué)出版社,1980),頁3。

  28 辛可:《哥白尼和日心說》(上海:上海人民出版社,1973),頁62。

  30 張廷玉等撰:《明史.歷志一》(北京:中華書局,1974),頁529。

  31 阮元編:《疇人傳》,卷四十六,頁610。

  32 阮元享壽頗高,他在1799年編撰《疇人傳》時(shí)明確排拒哥白尼學(xué)說,但是四十余年之后,在《續(xù)疇人傳》序中,他似乎轉(zhuǎn)而贊成地動之說了,但此時(shí)他又陷入另一種荒謬之中:「元且思張平子有地動儀,其器不傳,舊說以為能知地震,非也。元竊以為此地動天不動之儀也。然則蔣友仁之謂地動,或本于此,或?yàn)榘岛希纯芍!箤h代張衡的候風(fēng)地動儀猜測為演示哥白尼式宇宙模型的儀器,未免太奇情異想矣。

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