范蠡一家離開(kāi)越國(guó)，先在齊國(guó)住了一段時(shí)間，后又到了陶地。他認(rèn)為陶地道路通暢，做生意可以發(fā)財(cái)致富，于是自稱陶朱公，與自己的兒子一齊做了商人，沒(méi)過(guò)多久就積累了豐厚的家資。

　　在陶地，朱公生了小兒子。小兒子長(zhǎng)大后，陶朱公的二兒子因?yàn)闅⑷吮怀��?guó)拘捕了。自古以來(lái)，凡是家有千金的犯人不會(huì)在鬧市中被處死，因此，朱公決定派小兒子去探望二兒子，并讓他帶一千鎰黃金。就在小兒子即將出發(fā)時(shí)，大兒子說(shuō)：“我是長(zhǎng)子，現(xiàn)在弟弟犯了罪，父親不派我去，卻派小弟，說(shuō)明我是不肖之子�！闭f(shuō)完就要自殺。其母見(jiàn)狀就對(duì)朱公說(shuō)：“現(xiàn)在派小三子去，未必能救老二的命，但眼看老大說(shuō)自殺就自殺，該如何是好？”不得已，朱公只好派大兒子去，并寫了一封信要他送給舊日的好友莊生，同時(shí)交代說(shuō)：“你到楚國(guó)后，把金子送到莊生家，一切聽(tīng)從他的吩咐，千萬(wàn)不要與他發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)�！�

　　老大到了楚國(guó)，依照父親的囑咐如數(shù)向莊生進(jìn)獻(xiàn)了黃金。莊生說(shuō)：“你現(xiàn)在趕快離開(kāi)，千萬(wàn)不要留在這里，即使在你弟弟釋放后，也不要問(wèn)原因。”老大口中答應(yīng)，但并沒(méi)有真的離開(kāi)，而是偷偷留在了楚國(guó)，并用自己另外私帶的黃金賄賂楚國(guó)主事的達(dá)官貴人。

　　莊生由于廉潔正直而聞名于楚國(guó)，從楚王至下，對(duì)他都很尊重。黃金送來(lái)后，他對(duì)妻子說(shuō)：“這是陶朱公的錢，以后全部還給他，千萬(wàn)不要?jiǎng)佑�。�?/p>

　　莊生找了一個(gè)機(jī)會(huì)入宮見(jiàn)楚王，以天象有變將對(duì)楚國(guó)有危害為由勸楚王實(shí)行德政，楚王于是準(zhǔn)備實(shí)行大赦。接受了賄賂的楚國(guó)達(dá)官貴人把這一消息告訴了老大。他尋思，既然實(shí)行大赦，弟弟自然可以釋放了，那一千鎰黃金不就等于白白給莊生了嗎？于是他又返回見(jiàn)莊生。莊生一見(jiàn)他驚奇地問(wèn)：“你沒(méi)有離開(kāi)嗎？”長(zhǎng)子說(shuō)：“沒(méi)有，當(dāng)初我為弟弟的事情而來(lái)，現(xiàn)在楚國(guó)要實(shí)行大赦了，我的弟弟自然可以得到釋放，所以特來(lái)向您告辭。”莊生聽(tīng)出了話里的意思就說(shuō)：“你自己到房間里取黃金吧�！崩洗蟀底詰c幸黃金失而復(fù)得。

　　莊生因?yàn)樵獾介L(zhǎng)子的愚弄而深感羞愧，他又入宮會(huì)見(jiàn)楚王，說(shuō)：“現(xiàn)在，外面很多人都在議論陶地富翁朱公的兒子殺人后被關(guān)在楚國(guó)，他家派人用金錢賄賂君王左右的人，因此并不是君王體恤楚國(guó)人而實(shí)行大赦，而是因?yàn)橹旃珒鹤硬糯笊獾摹！背�王�?tīng)罷大怒，于是他命令先殺掉朱公的兒子，之后才下達(dá)大赦的詔令。

　　長(zhǎng)子只好帶著弟弟的尸體回家了。母親和鄉(xiāng)鄰們都十分悲痛，只有朱公笑著說(shuō)：“我就知道老大救不了老二，不是他不愛(ài)自己的弟弟，只是他從小就與我生活在一起，經(jīng)受過(guò)各種苦難，知道生活的艱難，所以把錢財(cái)看得很重。而老三一生下來(lái)就在蜜罐子里，哪里知道錢財(cái)來(lái)得不易，棄之也毫不吝惜，本來(lái)我是打算讓他去的。老大不能棄財(cái)，所以最終害了自己的弟弟，這很合乎事理的，不要悲痛了。我日夜盼的也就是老二的尸首能回來(lái)�！�

　　無(wú)疑，上述故事進(jìn)一步表現(xiàn)了范蠡非凡的識(shí)人眼力，同時(shí)也驗(yàn)證了中國(guó)的一句古語(yǔ)：“知子莫如父�！�

　　拋開(kāi)老二殺人償命、咎由自取不談，可以說(shuō)是莊生要了小二子的命，而讓莊生作此決定的是長(zhǎng)子，所以是他要了弟弟的命，而他又是朱公在孩子母親要求下才派去的，可母親也是出于無(wú)奈……那么，究竟是誰(shuí)要了小二子的命呢？

　　是朱公。倘若他真想救出兒子，此前完全可以把利害關(guān)系向大兒子講明，但他只是草草交代了幾句。他難道不是在用長(zhǎng)子的行為、次子的生命證明自己的眼力嗎？

　　（出自《世說(shuō)新語(yǔ)》）

　　在現(xiàn)實(shí)生活中，禮物與人是如影隨形。人一生下來(lái)要送禮，生日、節(jié)日、升學(xué)、結(jié)婚要送禮，人死的時(shí)候還得送禮�，F(xiàn)在的人圖省事，送禮喜歡拿個(gè)紅紅的紙封，里面塞上厚薄不等的錢幣，就算了數(shù)（當(dāng)然，那送“寶馬”、“奔馳”，送名人字畫，甚或在國(guó)內(nèi)外銀行設(shè)了賬戶送巨款，這種事太隱密，平民百姓是看不到的）。過(guò)去，人們可不是這樣的。譬如小孩子滿月送“祝米”，那可真是挑著籮筐，一頭是紅紅的搖籃，紅紅的雞蛋，一頭是白白的米和花花綠綠的衣裳。

　　平生感到最溫馨的禮物，共有兩類：兒時(shí)春節(jié)的“包”，平日農(nóng)家的小吃。春節(jié)的“包”都是從鎮(zhèn)子的商店，作為年貨打回來(lái)的，有方形、菱形，外面的包裝都是粗紙，用麻繩捆著，里面的內(nèi)容則是砂糖、京果、雪棗、麻花、餅干、果脯等等。到了正月，人們就提著這些“包”，熱熱鬧鬧去親戚家拜年。平日農(nóng)家的小吃，那可就是五花八門了，樹(shù)上的酸棗子、澀桃子、苦柑子，菜園子的一把青青的菜、一兩個(gè)黃黃的瓜，自家釀的甜酒、霉的腐乳、蒸的發(fā)糕……送給人家的時(shí)候，沒(méi)有什么理由，就是我家有而你家沒(méi)有。

　　可看到一些古人送的禮物，還是讓人目瞪口呆。

　　明馮夢(mèng)龍《古今笑》之《貧儉部》中，輯有兩則關(guān)于送禮的故事。一則是南朝孔琇之給皇帝送禮的事，他送的是居然二片干姜：“孔琇之為臨川太守，在任清約，罷郡還，獻(xiàn)干姜二片。”（注：正史里說(shuō)孔所獻(xiàn)干姜為二十斤）另一則是明朝魯鐸給其老師送壽禮的事。這魯鐸，居然送的是半條枯魚：“（趙永）一日過(guò)魯學(xué)士鐸邸，魯曰：‘公何之？’趙曰：‘憶今日為西涯先生誕辰，將往壽也�！�魯問(wèn)：‘公何以為贄？’趙曰：‘帕二方�！�魯曰：‘吾贄亦應(yīng)如之�！�入啟笥，無(wú)有。躊躇良久，憶里中曾饋有枯魚，令家人取之。家人報(bào)已食，僅存其半。魯公度家無(wú)他物，即以其半與趙俱往稱祝。”馮夢(mèng)龍的《古今笑》，本來(lái)就是輯的一些笑話，這兩則故事，著實(shí)也令人好笑。這兩人從哪里借來(lái)這么大的膽量，敢動(dòng)心思給自己的長(zhǎng)官、老師（文中受禮的西涯先生為大學(xué)士，實(shí)際也是魯?shù)拈L(zhǎng)官），送二片干姜、半條枯魚？所幸兩人的受禮者并不見(jiàn)怪，那皇帝雖然對(duì)孔的禮物“嫌其少”，但“知琇之清”后，“乃嘆息”，而那西涯先生更是毫不在意：“烹魚沽酒，以飲二公，歡甚，即事倡和而罷�！�

　　馮夢(mèng)龍點(diǎn)評(píng)兩則故事時(shí)，一說(shuō)“（干姜）比醫(yī)家一劑藥尚少一片，太矯太矯”，一說(shuō)“枯魚而半，太不成文”。對(duì)馮夢(mèng)龍的指責(zé)，總覺(jué)得其有以“小人”之心度君子之腹的味道。還是洞庭湖邊上的一句俗語(yǔ)說(shuō)得好：“（禮物）出得我的手，進(jìn)得你的門�！边@送禮只要沒(méi)有別的企圖，無(wú)非表心達(dá)意而已，多寡貴賤又有什么關(guān)系呢？

　　不管怎么講，干姜和枯魚，這種禮物雅是雅不起來(lái)的。優(yōu)雅的禮物，還是捏在古人手里。民國(guó)廣益書局編輯的《古今筆記精華》卷四《風(fēng)俗》中，也有兩篇筆記也關(guān)于送禮的。其一錄自明張岱《西湖夢(mèng)尋》：“五云山去城南二十里，宋時(shí)每臘前必奉雪表進(jìn)。”這是拿山上的雪送官。其二錄自清戴延年的《秋燈叢話》：“天都黃山之云海，相傳為第一奇觀。山中人往往以盒收之，紙固其口，作土物饋送�！边@是拿空中的云作禮物。試問(wèn)：還有什么禮物有雪和云雅致？

　　“千里送鵝毛，禮輕情義重”，這是世俗的送禮至高境界。而白雪彩云，還有清風(fēng)明月，誰(shuí)以饋我，誰(shuí)以饋我啊？

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